Nació en Arrigorriaga (Vizcaya) hacia 1800. Desde muy temprana edad se ejercitó en la práctica de las obras y en el estudio de la Aritmética, Geometría y Arquitectura en las Escuelas de Bilbao, donde residió por espacio de diez años. Allí trabajó junto a su padre en algunas obras ejerciendo el arte de la agrimensura y con el arquitecto Agustín de Humarán en diferentes asuntos de la profesión, bajo cuya dirección mereció el primer premio por la arquitectura.

Posteriormente se trasladó a Madrid para matricularse como alumno en la Academia de San Fernando, centro en el que asistió en 1824 a la sala de Arquitectura. El 28 de julio de 1825 solicitó su admisión a los ejercicios para la clase de maestro de obras, presentando como obra de pensado el proyecto de un Depósito de granos (A-2371 y A-2372), con su correspondiente informe facultativo y el avance del coste de la obra, la certificación de práctica librada por el profesor Humarán y la justificación de su conducta moral y política.

La Comisión de Arquitectura celebrada el 29 de julio examinó la obra y los documentos aportados, acordando el pase del pretendiente al resto de los ejercicios de reglamento. Fue admitido en la Junta Ordinaria del 14 de agosto, fecha en la que le fueron sorteados los programas de repente. Le tocaron en suerte los números 20, 39 y 41, los cuales respondieron respectivamente: «Pósito de un pueblo para colocar los granos con separacion de clases y con las precauciones que prescribe Bails en su tratado de Arquitectura. Planta, fachada y corte», «Disponer un puente de madera con su arco de cien pies de diámetro y 30 de sagita ó radio menor. Planta, fachada y corte» y «Disponer en un triangulo equilátero de cien pies de lado una casa de habitaciones para inquilinos con solo una fachada. Planta, fachada y corte». De los tres asuntos escogió el nº 41, es decir, Una casa para inquilinos en un triángulo equilátero de 100 pies de lado (A-5736), elección que comunicó a la corporación el 17 de agosto.

La Junta de Examen tuvo lugar el 7 de septiembre de 1825, asistiendo a ella como vocales Juan Antonio Cuervo, Julián de Barcenilla, Juan Miguel Inclán, Custodio Moreno y Martín Fernández de Navarrete. Cotejada la prueba de pensado con el ejercicio de repente que el interesado explicó una vez entrado en la sala, se procedió a la realización del examen teórico. Echevarri principió este nuevo ejercicio contestando a las preguntas que le hicieron los profesores sobre los métodos utilizados en la formación de las escaleras según la altura de los pisos de un edificio, las armaduras y los tejados, como los apeos y otros asuntos relacionados con la teoría y practica de la profesión.

Satisfechos los examinadores con las obras ejecutadas y las contestaciones dadas a las preguntas formuladas le hallaron hábil para ostentar el título de maestro de obras, grado que le fue concedido en la Junta Ordinaria del 16 de octubre de 1825, a los 25 años de edad.

Comisión de Arquitectura. Informes, 1821-1828. Sig. 1-30-1; Comisión de Arquitectura. Maestros de Obras, 1789-1845. Sig. 2-23-5; Comisión de Arquitectura. Maestros de Obras, 1822-1826. Sig.  2-16-1; Libro de registro de maestros de obras aprobados por la Real Academia, 1818-1886. Sig. 3-156, nº 22.

Silvia Arbaiza Blanco-Soler
Profesor TU de la UPM